Полоният е радиоактивен, не са известни негови стабилни изотопи и по физични свойства прилича на оловото и бисмута. Той не се добива от природни източници и е изключително отровен (250 000 пъти повече от водородния цианид). Заради последното си качество, полоният стана печално известен с отравянето на Александър Литвиненко.

 

За промишлени нужди, полоний се получава от бисмут (изотоп 209). Освен като отрова, той се използва и като източник на а-частици в научната и изследователската дейност. Смята се, че чрез челация (химически метод за отстраняване на тежки метали от организма) е възможно отровен човек да оцелее, макар и с тежки поражения.